Denon obchodzi w 2020 roku 110 rocznicę powstania. Korzystając z okazji, aby uczcić to wyjątkowe wydarzenie, publikujemy serię artykułów na temat historii marki Denon, filozofii dźwięku, kunsztu rzemieślniczego, godnych uwagi produktów oraz ekskluzywnych wywiadów z kluczowymi osobami na naszym oficjalnym blogu. W trzecim artykule rozmawiamy z Takashim Arai, który zajmuje się inżynierią wzmacniaczy Denon od lat 90.

 

HISTORIA WZMACNIACZY DENON ZACZĘŁA SIĘ OD GRAMOFONU ELEKTRYCZNEGO

 

 

Wiele razy przeprowadzaliśmy wywiady z panem Arai na oficjalnym blogu firmy Denon na temat wzmacniaczy Hi-Fi. Ponieważ trwają obchody 110 lecia firmy Denon, chciałbym zapytać o historię firmy, skupiając się na końcówkach mocy. Czy Denon ma długą historię tworzenia wzmacniaczy?

Arai: : Cóż, pierwsza część 110 lat historii dotyczy gramofonów. Ponieważ gramofon wykorzystuje energię elektryczną - początkowo nazywany gramofonem elektrycznym – już wtedy istniał wzmacniacz opracowany z powodu potrzeby wzmocnienia elektrycznego w tych produktach.

 

Kiedy po raz pierwszy zdałeś sobie sprawę z istnienia wzmacniaczy Denon?

Arai: Kiedy byłem w liceum, zakochałem się w sprzęcie audio. Denon sprzedawał wówczas wzmacniacze zintegrowane PMA-950 i PMA-970 i bardzo je podziwiałem. Oczywiście były też droższe wzmacniacze niezależne. Dla mnie oddzielny wzmacniacz był tylko marzeniem i nie pozwalałem sobie myśleć, że w ogóle bym go chciał, ale sądziłem, że mógłbym kupić PMA-950, jeśli pracowałbym na pół etatu, będąc studentem uniwersytetu.

 

PMA-980 Wzmacniacz zintegrowany (Denon Muzeum)

 

Dołączyłeś do zespołu Denon po ukończeniu studiów, prawda?

Arai: Tak, dołączyłem do firmy w 1986 roku. Początkowo zajmowałem się profesjonalnym sprzętem, projektowaniem wyświetlaczy do komputerów osobistych i odtwarzaczy CD dla DJ-ów. W 1994 roku zostałem przeniesiony do działu rozwoju wzmacniaczy. Pierwszym wzmacniaczem, nad którym pracowałem, był wzmacniacz do karaoke.

 

IDEALNA JAKOŚĆ DŹWIĘKU OPARTA NA NAJLEPSZEJ TECHNOLOGII.

„S1” to legendarny wzmacniacz Denon

 

Kiedy po raz pierwszy związałeś się ze wzmacniaczami Hi-Fi?

Arai: Zacząłem pracować nad zorientowanymi na konsumentów wzmacniaczami Hi-Fi około 1995 roku. Od tamtej pory zajmuję się wzmacniaczami Hi-Fi, czyli projektuję je od 25 lat.

 

Jaka była reputacja wzmacniaczy firmy Denon, kiedy zacząłeś konstruować wzmacniacze Hi-Fi w latach 90?

Arai: Wtedy wzmacniacze Hi-Fi sprzedawały się dość dobrze za granicą, ale w Japonii nie były sprzedawane wcale. Udział w rynku krajowym był zdominowany przez kilka innych firm. Sytuacja ta skłoniła firmę Denon do rozpoczęcia produkcji nowej, flagowej serii S1 około 1993 roku.

 

Czym jest seria S1?

Arai: S1, czyli „Sensitive One”, co oznacza „coś, co przemawia do zmysłów”. Seria S1 była gamą produktów, które starały się być możliwie najlepsze poprzez kumulację technologii. Myślę, że częściowo z powodu bańki ekonomicznej w tym czasie mogliśmy opracować serię S1 w celu stworzenia absolutnie najlepszych produktów w tamtym czasie. Seria obejmowała odtwarzacz CD i wzmacniacz. Dodam też, że końcówka mocy była za ciężka do ręcznego przenoszenia.

 

Wzmacniacz, którego nie może przenosić jedna osoba. Co przez to rozumiesz?

Arai: Tak, był to wzmacniacz monofoniczny o nazwie POA-S1, a pojedynczy egzemplarz ważył 79 kg (~175 funtów). Kupiłem nawet specjalny wózek z podnośnikiem hydraulicznym, aby podnieść go na wysokość biurka w celu prowadzenia badań nad jakością dźwięku.

 

Mówiąc o wzmacniaczu monofonicznym, rozumiem, że potrzebuję dwóch POA-S1 do odtwarzania dźwięku stereo?

Arai: Tak, to prawda. Ponadto, PRA-S1 był przedwzmacniaczem o zbalansowanej konfiguracji z konstrukcją podwójnej obudowy, w której jednostka sterująca i zasilacz były od siebie niezależne.

 

Monofoniczny wzmacniacz POA-S1 (Denon Museum)

 

Potrzebujesz więc łącznie czterech jednostek jako sekcji sterującej, sekcji zasilającej i dwóch wzmacniaczy monofonicznych.

Arai：Tak.

 

To niesamowite.

Arai: Kierownik fabryki polecił nam wtedy robić najlepsze produkty. Cena detaliczna wzmacniaczy monofonicznych wynosiła 2 miliony jenów każdy, czyli 4 miliony jenów za dwa, a przedwzmacniacz PRA-S1 to 1,5 miliona jenów.

 

Czy to oznacza, że Denon w tym czasie intensywnie pracował nad technologią?

Arai: Mało tego, ważne było wprowadzenie nowych technologii, które nigdy wcześniej nie istniały.

 

Jakie były nowe technologie?

Arai: Po pierwsze, UHC-MOS (Ultra High Current-MOS) był pierwszym obwodem używanym w audio. To był pojedynczy element, który mógł przenosić duży prąd. W tamtym czasie nasz dział badawczy poszukiwał różnych półprzewodników, badając ich charakterystykę z działem rozwoju, a ostatecznie wykorzystaliśmy półprzewodniki przemysłowe.

 

Nie stworzone specjalnie dla dźwięku?

Arai: Wtedy nie było podzespołów audio, które mogłyby wytworzyć tak wysoki prąd, jakiego szukaliśmy. Tak więc ówczesny kierownik, który również był moim kolegą, spędził sześć miesięcy sam w akademiku w Kawasaki, szukając podzespołów o dużej pojemności, które można by wykorzystać do stworzenia UHC-MOS i badając, jak wykorzystać je dla dźwięku.

 

Więc rozwiązanie znalazł w półprzewodnikach przemysłowych?

Arai：Tak. Ale ponieważ nie chodziło o zastosowania audio, w praktyce możliwości były ograniczone. Musieliśmy przeprowadzić wiele badań, aby pokonać te ograniczenia i dostosować to rozwiązanie do użytku audio. Był to głównie wysiłek związany z projektowaniem obwodu.

 

Jakie inne nowe technologie zostały wprowadzone w S1?

Arai：Nowością było również zastosowanie technologii odlewów piaskowych.

 

Jak to było wykorzystane?

Arai：Wewnątrz złotej aluminiowej płyty znajdowała się obudowa zbudowana z piasku i tam były umieszczane części. W ten sposób można całkowicie wyeliminować niepotrzebne wibracje. Jednak odlewanie w piasku wymaga określonej grubości, więc obudowa nieuchronnie staje się większa niż określony rozmiar.

 

W obudowie znajduje się gruba, odlewana rama.

Arai：Racja. Na ramie odlanej z piasku miejsce mocowania panelu i części jest wycinane metodą obróbki skrawaniem w celu uzyskania płaskiej powierzchni oraz wykonania otworów na śruby. To też była metoda, która nie była możliwa w przypadku konwencjonalnego sprzętu audio.

 

Katalog monofonicznych wzmacniaczy mocy POA-S1

 

Tak wiele „pierwszych”. Czy uważasz serię S1 za najbardziej wpływową konstrukcję w 110 letniej historii wzmacniaczy Denon??

Arai: Tak, myślę, że to kluczowy produkt w historii wzmacniaczy Denon.

 

Widzę, że wiele technologii zastosowanych po raz pierwszy w S1 okazało się przełomowymi i jest nadal w użyciu jako część tradycji wzmacniaczy Denon.

Arai: Myślę, że można uczciwie powiedzieć, że technologia UHC-MOS, rdzeń wzmacniaczy Denon i wzmacniacze zbalansowane na wszystkich stopniach to korzenie dzisiejszych wzmacniaczy Denon.

 

Jakie są cechy dźwiękowe wzmacniacza Denon?

Arai: To, co konsekwentnie powtarzam, to „subtelność i siła w tym samym czasie”. To jest cecha UHC-MOS.

 

Czy jest stało się to możliwe, ponieważ UHC-MOS jest zdolny do chwilowego przepływu prądu o dużej wydajności?

Arai: Pojedynczy obwód pozwala na wzmocnienie sygnału w jednym punkcie, co przyczynia się do „subtelności” dźwięku.

 

Tak więc to S1 jest pierwowzorem zintegrowanych wzmacniaczy Denon.

Arai: Zgadza się.

 

ZMIANY W MODELACH SERII PMA-2000

 

Jakie są najbardziej zapadające w pamięć produkty, które stworzyłeś przez lata w dziedzinie inżynierii wzmacniaczy Denon?

Arai: Jednym z modeli, nad którymi pracowałem, a który nadal znajduje się w serii, jest PMA-2000. Obecny model to PMA-2500NE, który ma już numer produkcyjny przekraczający 2000. Seria PMA-2000 trwała przez siedem generacji, następnie nastała obecna PMA-2500NE. Więc myślę, że to właściwie osiem pokoleń. Teraz, ponieważ jest nasza 110 rocznica, chciałem, aby PMA-A110 Anniversary Edition był wyjątkowym modelem godnym nazwy jubileuszowego produktu.

Wzmacniacz zintegrowany PMA-A110 Anniversary

 

Seria PMA-2000 przeszła liczne zmiany w modelach przez ćwierć wieku, ale który model robi na Tobie największe wrażenie?

Arai: Pierwsza generacja. Aż do tego czasu wzmacniacze Denon nie sprzedawały się dobrze w Japonii. Kiedy więc tworzyliśmy PMA-2000, zmieniliśmy proces rozwoju poprzednich wzmacniaczy i stworzyliśmy je całkowicie od nowa.

 

↑ Wzmacniacz zintegrowany PMA-2000 (Denon Muzeum)

 

Czy byłeś zdeterminowany, aby zmienić wzmacniacze Denon?

Arai: Jak najbardziej. Dlatego zaprojektowaliśmy je z myślą o osiągnięciu lepszych wyników niż wzmacniacze innych firm, które w tamtym czasie dobrze się sprzedawały.

 

To brzmi jak dużo pracy technicznej.

Arai: Próbowałem ulepszyć wzmacniacz nie tylko pod względem osiągów, takich jak moc wyjściowa i poziom zniekształceń, ale także pod względem atrakcyjności produktu. Dlatego włożyliśmy wiele wysiłku w stworzenie potężnego wzmacniacza, przez co stał się większy i cięższy. Poprzednie wzmacniacze Denon były małe i lekkie w porównaniu z innymi w tym samym przedziale cenowym. Rozmiar był wtedy ważnym czynnikiem w sprzęcie audio. Jeden z ówczesnych krytyków zważył wszystko na wadze i wykorzystał to w swoich kryteriach oceny.

 

Jakie inne innowacje wprowadziliście?

Arai: Arai: Używaliśmy układu UHC-MOS, który został wysoko oceniony w S1. PMA-2000 był modelem kosztującym 100 000 jenów japońskich, więc musieliśmy znaleźć inny element, który byłby konkurencyjny cenowo i mógł przenosić duży prąd.

 

 

To wiele ciężkiej pracy.

Arai: Było to nie tylko trudne, ale także powodowało nieoczekiwane problemy. Wcześniej znalazłem dobry element. Używałem go do wykonywania prototypów i przeprowadzania testów, ale potem urządzenie nagle stało się niedostępne w sprzedaży. Byłem bardzo zaskoczony. Wróciliśmy więc do deski kreślarskiej, aby znaleźć kolejny element i ostatecznie udało nam się znaleźć rozwiązanie.

Chcieliśmy konkurować w tym samym przedziale cenowym, co nasi rywale, więc cenę ustalono na 100 000 jenów, ale z punktu widzenia zysku musielibyśmy go sprzedać za 140 000 do 150 000 jenów. Koszt materiałów był tak wysoki, że nie mogliśmy na tym zarobić. Dlatego kierownik sekcji powiedział: „Jeśli nie odniesiemy sukcesu w tym modelu, przestaniemy razem produkować wzmacniacze.”

 

Ale PMA-2000 okazał się mimo wszystko wielkim hitem.

Arai: Tak. Został przyjęty z dużym zainteresowaniem przez wielu audiofilów i ostatecznie okazał się hitem. Stał się on długo sprzedającą się serią, która trwa do dziś. Nadal używam go jako przykładu doskonałej konstrukcji i nie zmieniłem ani jednej części form, które wykonałem dla PMA-2000.

 

Po prostu był perfekcyjny. Z jakiego powodu PMA-2000 stał się hitem?

Arai: Myślę, że osiągnięcie „połączenia subtelności i mocy”, z którego słynie Denon S1, było wysoko cenione przy cenie detalicznej 100 000 jenów japońskich. PMA-2500NE jest kręgosłupem linii wzmacniaczy Denon, więc myślę, że można śmiało powiedzieć, że PMA-2500NE stanowi ucieleśnienie brzmienia Denon. Punktem kulminacyjnym jest nowy, limitowany model PMA-A110, w którym znajdują się nawet technologie, które wcześniej były stosowane tylko we flagowej serii SX, dostępnej wyłącznie w Japonii.

 

FUNKCJA WZMACNIACZA JEST PROSTA. ALE WYMAGANIE ZMIENIAJĄ SIĘ W ZALEŻNOŚCI OD PODŁĄCZANYCH KOMPONENTÓW

 

Jak wyobrażasz sobie ewolucję wzmacniaczy Denon w przyszłości?

Arai: Funkcja wzmacniacza jest prosta: wzmocnić przychodzący sygnał audio i wykonać rozszerzoną kopię. Na pewno nie zmienimy możliwości precyzyjnego odtwarzania muzyki. Wierzę również, że charakterystyka „subtelności i mocy” wzmacniaczy Denon oraz nowa filozofia dźwięku firmy „Vivid and Spacious” przeniosą nas w przyszłość.

Jednak sam wzmacniacz nie odtwarza dźwięku. Muzyka jest odtwarzana tylko wtedy, gdy wzmacniacz odbiera sygnał z odtwarzacza, źródła dźwięku i przekazuje go do głośników, które wytwarzają dźwięk. Dlatego uważam, że wymagania zmienią się wraz ze zmianą podłączonego partnera.

 

 

Na przykład, duże głośniki, które były kiedyś powszechnie używane, takie jak 38 centymetrowy (~15 calowy) głośnik niskotonowy, nie są obecnie wykorzystywane zbyt często, więc jest mniej przypadków, które wymagają dużych ilości chwilowej mocy po stronie wzmacniacza. Z drugiej strony powstały nowe źródła dźwięku, takie jak SACD i źródła dźwięku o wysokiej rozdzielczości, a także źródła dźwięku o większej gęstości. W rezultacie wzmacniacze muszą być w stanie precyzyjnie wzmacniać delikatniejsze i bardziej szczegółowe dźwięki. Wierzę, że w przyszłości wzmacniacze będą ewoluować w tym kierunku.

 

Dziękuję bardzo za rozmowę.here.