Firma Denon w 2020 celebruje roku 110 rocznicę powstania. Korzystając z okazji, aby uczcić to wyjątkowe wydarzenie, publikujemy serię artykułów na temat historii firmy Denon, filozofii dźwięku, kunsztu rzemieślniczego, godnych uwagi produktów oraz ekskluzywnych wywiadów z kluczowymi osobami na naszym oficjalnym blogu. W tym artykule rozmawialiśmy z Yoshinari Fukushima, który opracowuje słuchawki.

59 LETNIA HISTORIA PRODUKCJI SŁUCHAWEK

Pan Fukushima wyświadczył nam wielką przysługę godząc się na wywiad do bloga Denon o produkcji słuchawek. Świętując 110 lecie firmy Denon, zapytaliśmy go o historię słuchawek Denon i niektóre z zapadających w pamięć modeli. Pan Fukushima przebywa obecnie w Niemczech i dołączył do naszej rozmowy przez internet.

Fukushima：Nie mogę się doczekać, aby podzielić się z Wami swoją wiedzą.

Przede wszystkim czy możesz nam opowiedzieć o historii słuchawek Denon?

Fukushima: Oprócz słuchawek dołączanych jako akcesoria, myślę, że pierwszym modelem słuchawek audio firmy Denon był SH-31, który został wydany w 1966 roku.

↑SH-31 (1966), pierwszy model słuchawek Denon

Denon produkuje słuchawki od 54 lat, zgadza się?

Fukushima: Tak o prawda. Ludzie mogą pomyśleć, że Denon to silna marka audio Hi-Fi, która stosunkowo niedawno zaczęła produkować słuchawki. W rzeczywistości marka ma ponad półwieczną historię tworzenia słuchawek z najwyższej półki.

Widzę, że w tle zdjęcia dokumentu SH-31 jest zdjęcie sprzętu audio.

Fukushima: Myślę, że obraz pomaga wydobyć na światło dzienne fakt, że były to wysokiej jakości słuchawki, które można wykorzystać przede wszystkim do zastosowań audio. W tamtych czasach słuchawki nagłowne i douszne były pozycjonowane jako akcesoria i nie było dużego nacisku na jakość dźwięku. Myślę, że dlatego Denon odważył się pokazać, jaki poziom jakości można wykorzystać do audiofilskiego odsłuchu.

Jakiego typu słuchawki opracował od tamtej pory Denon?

Fukushima: Istnieje technologia przetworników, która ostatnio stała się gorącym tematem w branży słuchawek, zwana “płaskim przetwornikiem”. Cała membrana porusza się bardziej równomiernie, spłaszczając się liniowo, co ma tę zaletę, że zmniejsza zniekształcenia dźwięku i poprawia ogólną reakcję. Możesz pomyśleć, że ta metoda jest nowa lub innowacyjna, ale Denon zaprezentował płaski przetwornik SH-90 w 1976 roku. Oznacza to, że Denon jest marką opartą na technologii i od dziesięcioleci wprowadza innowacje w wymagającej dziedzinie słuchawek.

↑ Katalog serii Pro moni

Fukushima: W 1980 roku opracowaliśmy serię nazwaną „Pro moni”, która była skrótem od Promonitor. Pomysł polegał na zapewnieniu audiofilom jakości dźwięku podobnej do poziomu studia producenckiego, który znacznie się poprawił dzięki nagrywaniu w formacie PCM i innym nowym technologiom wprowadzonym w tamtym czasie. To właśnie w tym okresie Denon zaczął używać symbolu „AH” jako numeru modelu swoich słuchawek.

Czyli „AH” jest aktualną nomenklaturą słuchawek Denon? Co to znaczy?

Fukushima: Niektórzy nazywają je słuchawkami audio (Audio Headphones), a inni słuchawkami dodatkowymi (Accessory Headphones). Szczerze mówiąc, nikt już nie wie i nie sposób się tego dowiedzieć (śmiech). W 1991 roku wprowadziliśmy również słuchawki bezprzewodowe (wówczas bezkablowe), które stały się bardzo popularne w ciągu ostatnich kilku lat.

Więc w 1991 roku Denon stworzył słuchawki bezprzewodowe? Czy ten rynek w ogóle już wtedy istniał??

↑Słuchawki bezprzewodowe "AH-F500" (1991)

Fukushima: Wtedy nie było standardu Bluetooth i trzeba było podłączyć nadajnik podczerwieni do gniazda słuchawkowego urządzenia audio lub telewizora.

W taki razie słuchawki bezprzewodowe istnieją już od 30 lat?

Fukushima: Denon zwykle zbyt szybko wypuszcza nowe produkty (śmiech). Technologia nieco wyprzedziła swoje czasy i wydaje się, że boom nastąpił kilka lat po wypuszczeniu produktu przez Denon. W dzisiejszych czasach Bluetooth i łączność bezprzewodowa stały się powszechne, ale Denon koncentruje się na technologii bezprzewodowej od 1991 roku. W ten sposób dotarliśmy do miejsca, w którym jesteśmy dzisiaj.

LEGENDARNY MODEL AH-D7000 OTWORZYŁ RYNEK DLA SŁUCHAWEK KLASY HIGH-END

Nad którym modelem pracowałeś pierwszy raz przy tworzeniu słuchawek?

Fukushima: Rozwojem słuchawek zajmuję się od czasów AH-D7000.

AH-D7000 to legendarny model, nie tylko dla marki Denon, ale czy też w historii rozwoju rynku słuchawek w Japonii??

Fukushima: Tak, model AH-D7000 z pewnością wywołał lawinę, kiedy został wprowadzony na rynek i myślę, że był prekursorem obecnego boomu na słuchawki z wyższej półki. Stał się wielkim hitem nie ze względu na efekt naszej reklamy, ale raczej dzięki temu, że został wysoko oceniony przez profesjonalistów za jakość dźwięku. Używało go wielu inżynierów dźwięku w różnych studiach, w wyniku czego popularność zdobył poprzez pocztę pantoflową.

↑Słuchawki stereo AH-D7000 (2008)

Jak myślisz, co przyczyniło się do sukcesu AH-D7000?

Fukushima: Model AH-D7000 został wydany w 2008 roku, kiedy nie było wielu krajowych producentów, którzy sprzedawali tak drogie słuchawki (wyceniane na 126 000 jenów z podatkiem). Dźwięk też był niezwykły, a ilość przetwarzanych przez nie danych znacznie przewyższała ówczesny standard słuchawek. Osobiście uważam, że te słuchawki nie tylko dostarczają wielu informacji, ale także przekazują słuchaczowi emocje związane z muzyką. Z tych powodów uważam, że AH-D7000 zapoczątkował erę japońskich słuchawek klasy high-end.

Model AH-D7000 ma wyjątkową, drewnianą obudowę. Czy to była nowość dla Denon?

Fukushima: AH-D7000 był pierwszym modelem, w którym zastosowano drewnianą obudowę. Do tego czasu używaliśmy plastiku i metalu.

Jakie są zalety używania drewna? Czy istnieją istotne różnice w dźwięku?

Fukushima: Prawdziwe drewno ma zalety akustyczne. Mieliśmy model o nazwie AH-D2000, który był prawie identyczny z AH-D7000 w tym samym okresie. Są prawie dokładnie tego samego kształtu co AH-D7000, ale z plastikową obudową. Ilość przekazywanych informacji nie różni się zbytnio między nimi, ale drewniana obudowa zabrzmiała lepiej pod względem ciepła i emocji.

Jakie zalety ma drewno stosowane jako materiał na obudowę?

Fukushima: Inżynierowie używają terminu „wysokie straty wewnętrzne”, co zasadniczo oznacza, że nie powinno być żadnych niepożądanych wibracji. Drewno nie ma wrodzonego rezonansu, więc zjawisko, które nazywamy „piszczeniem”, jest znacznie zminimalizowane.

KAŻDY MODEL WYKORZYSTUJE RÓŻNE RODZAJE NATURALNEGO DREWNA W OBECNEJ SERII REAL WOOD

Czy wiedza zdobyta na temat drewnianej obudowy słuchawek AH-D7000 przekłada się na obecną serię słuchawek Denon „Real-wood”??

Fukushima: Korzystanie z naturalnego drewna jest rzeczywiście kontynuacją modelu AH-D7000. Z marketingowego punktu widzenia jest bezpośrednim następcą legendarnego AH-D7000. Ale AH-D7200, pierwszy model wydany w obecnej serii Real-wood, nie był początkowo opracowany z drewnianą obudową.

Jak wspomniałem wcześniej, Denon jest marką zorientowaną na technologię i zazwyczaj nie polegamy na marketingu w celu sprzedaży naszych produktów. Gdyby istniał lepszy materiał, który brzmi świetnie, bez względu na trudności marketingowe, myślę, że byśmy go wykorzystali. Ale teraz AH-D7000 stawia bardzo wysoko poprzeczkę i nadal staramy się stworzyć coś lepszego.

Kiedy zaprezentowano AH-D7200, pojawiło się wiele argumentów na temat tego, czy może przewyższyć legendarne AH-D7000, czy nie.

Fukushima: Po zbadaniu materiału obudowy byliśmy gotowi zrobić wszystko, aby poprawić dźwięk i doszliśmy do wniosku, że najlepszym wyborem będzie obudowa drewniana.

Głównymi powodami wyboru obudowy drewnianej były bogactwo informacji, solidne niskie częstotliwości i wysoka rozdzielczość. Po drugie, możliwość osiągnięcia nowej filozofii dźwięku firmy Denon "Vivid and Spacious," którą promuje obecny Mistrz Dźwięku Denon, pan Yamauchi. Ostatnio wzrosła ilość informacji ze źródeł dźwięku o wysokiej rozdzielczości, a materiał musi być w stanie optymalnie wyrazić te źródła dźwięku. Z tych powodów wybrałem drewno.

↑AH-D5200（z lewej）、AH-D9200（po środku）、AH-D7200（z prawej）

W serii Real-wood każdy model wykorzystuje inny materiał: bambus Moso z prefektury Kochi dla modelu AH-D9200, orzech amerykański dla modelu AH-D7200 i drewno zebra dla modelu AH-D5200. Dlaczego wybrano te materiały?

Fukushima: Spędziliśmy dużo czasu na wyborze materiału. Do modelu AH-D7000 wybraliśmy mahoń. Zależało nam również na tym, aby obróbka drewna nie była trudna. Wykonaliśmy różne prototypy z kilku materiałów drewnianych, ale większość z nich okazała się nie nadawać się do masowej produkcji.

Jaki rodzaj drewna był zbyt trudny do obróbki?

Fukushima: Na przykład drzewo pigwy. Drewno pigwy jest bardzo twarde. Poza obróbką mechaniczną należało wziąć pod uwagę wiele aspektów, ponieważ wytwarzamy produkty na skalę globalną. Musimy zapewnić stabilne dostawy drewna i mieć pewność, że wybrane przez nas drewno nie będzie się odkształcać po wielu latach użytkowania. Musimy również krytycznie skupić się na tym, czy produkt zachowuje jakość dźwięku po pięciu czy dziesięciu latach. Pod tym względem wybór odpowiedniego materiału był trudny. Aby sprostać tym wymaganiom, wybraliśmy trzy rodzaje drewna do serii Real-wood.

W przypadku modelu AH-D5200 wybraliśmy drewno zebra, aby uzyskać dźwięk podobny do monitora studyjnego. Drewno zebra charakteryzuje się raczej suchym, zwartym dźwiękiem. AH-D7200 jest wykonany z orzecha amerykańskiego, który zapewnia cieplejszy dźwięk i szerszą scenę dźwiękową. AH-D9200 zostały wykonane z bambusa Moso z prefektury Kochi, materiału zapewniającego znacznie większą ilość informacji i wyrazistość przestrzenną (zobacz film wyjaśniający produkcję https://youtu.be/_zC2V5p5ZQw). Jednak te właściwości dźwiękowe nie wynikają tylko z różnic w materiale drewnianej obudowy, ale są wynikiem modyfikacji różnych aspektów, w tym przetworników.

AH-D5200

AH-D7200

AH-D9200

Jakie trudności napotkałeś podczas opracowywania serii Real-wood, panie Fukushima?

Fukushima: Wracając do tego, o czym rozmawialiśmy wcześniej, ponieważ AH-D7000 był jednym z najlepszych modeli w ofercie słuchawek Denon. Trzymałem go dosłownie obok siebie i użyłem go jako punktu odniesienia podczas opracowywania AH-D7200. Pamiętam, jak czułem presję naszych własnych produktów.

Kolejnym wyzwaniem był koszt materiałów, magnesów, stali i innych komponentów, który wzrósł od czasu wprowadzenia na rynek AH-D7000 10 lat temu. W niektórych przypadkach uniemożliwiało to użycie tego samego gatunku materiału przy zachowaniu ceny, która według nas byłaby adekwatna. Rzadkie metale i miedź są teraz trzy lub cztery razy droższe niż były. Naprawdę ciężko było pokryć te koszty, przewyższając jednocześnie wydajność AH-D7000.

Jednak są też ulepszenia. Dokonaliśmy postępu w technologii pomiarowej. Teraz możemy dokładnie zmierzyć nacisk boczny i inne czynniki, których wcześniej nie mogliśmy, więc jesteśmy w stanie zaprojektować nauszniki z dokładnym rozważeniem miejsca wywierania nacisku, co było dużą pomocą w procesie tworzenia.

CELEM INŻYNIERII SŁUCHAWEK JEST ZNALEZIENIE OPTYMALNEJ RÓWNOWAGI MIĘDZY DŹWIĘKIEM, KOMFORTEM I WYTRZYMAŁOŚCIĄ

Słuchawki Denon istnieją już od ponad pół wieku, ale jakie są cechy ich dźwięku?

Fukushima: Dźwięk Denon jest opisywany jako „subtelny i mocny”, „precyzyjny i stabilny” oraz „żywy i przestrzenny”, a nasze słuchawki zostały zaprojektowane tak, aby osiągnąć te cechy.

Mówiąc konkretnie, pierwszą rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę, jest dobrze wyważony dźwięk. W szczególności wzbogacamy wokale i bas, aby osiągnąć tę równowagę. Przyczynia się to również do prawdziwości dźwięku. Do tego nasz charakter brzmienia ma zwartą, zgrabną górę i dobrą reprezentację informacji, które oferuje źródło muzyki.

Dalej jest „liniowość”, czyli jakość ekspresji sceny dźwiękowej. Podkreślamy dynamikę dźwięku liniowego od dźwięków małych po duże. Tworzy również poczucie szybkości, reagując szybko na muzykę na osi czasu. Dźwięk jest zaprojektowany tak, aby scena dźwiękowa sprawiała wrażenie, że znajduje się przed Tobą, zamiast lokalizować ją w Twojej głowie, co jest typowe dla słuchawek. Większość tego, co jesteśmy w stanie wykonać, jest zasługą zgromadzonych przez firmę Denon ponad 100 lat doświadczeń w technologii. Na przykład, przetwornik „Free Edge” i opatentowana przez firmę Denon membrana z nanowłókien stosowanych w serii Real-wood były używane od poprzedniej generacji, ale ciągłe ulepszanie tych technologii jest kluczem do uzyskania bogatszej dynamiki i bardziej liniowej reprodukcji dźwięku.

Co jest największym wyzwaniem w inżynierii słuchawek??

Fukushima: W przypadku słuchawek inżynierowie zwracają uwagę na trzy czynniki: (1) świetny dźwięk, (2) wygodę i (3) trwałość. Jeśli nie spełniasz tych trzech kryteriów, nie możesz zrobić pary dobrych słuchawek. Bez względu na to, jak dobrze brzmią, zawiodą, jeśli uda się je złamać po roku użytkowania lub będą powodować ból uszu po długim okresie użytkowania. Znalezienie najlepszej równowagi między tymi trzema czynnikami jest jednocześnie najtrudniejszym i najbardziej przyjemnym elementem tworzenia słuchawek.

Nie musisz martwić się o wygodę ani wagę, aby uzyskać dobry dźwięk, jeśli projektujesz dźwięk komponentów audio. Na przykład w przeszłości istniał wzmacniacz mocy o nazwie POA-S1 wyprodukowany przez firmę Denon, który ważył 79 kg (~175 funtów). Waga zwykle się zwiększa, jeśli chcesz poprawić dźwięk w sprzęcie audio, ale jeśli chodzi o słuchawki, im są cięższe, tym są mniej wygodne. Znalezienie równowagi między dźwiękiem, komfortem i trwałością jest tym, co ostatecznie prowadzi do sukcesu produktów.

Słuchawki Denon, w tym seria Real-wood, są bardzo dobrze odbierane w Japonii. Obecnie mieszkasz w Niemczech, jaka jest reputacja słuchawek Denon za granicą?

Fukushima: Sprzedaż stale rośnie również w Europie. Większość słuchawek w Europie to słuchawki otwarte, ale seria Real-wood firmy Denon jest naprawdę dobrze odbierana przez wielu ludzi, mimo że są one w konstrukcji zamkniętej. Myślę, że dzieje się tak dlatego, że nasze słuchawki zapewniają szerszą scenę dźwiękową pomimo ich zamkniętej konstrukcji, ulepszonej ekspresji dźwięku średniotonowego, która różni się od konstrukcji otwartej oraz wysokiego poziomu wykonania.

＜German Review: Comments on the AH-D9200>

Menedżer produktu, pan Fukushima, wykonał świetną robotę, a model AH-D9200 został dopracowany i osiągnął wielki sukces. Krystalicznie czyste tony wysokie i potężna średnica. Nic ponad górę, linia basu sięga do samego dna i pozostaje sucha bez żadnych sztuczek, które mogłyby Cię oszukać. To bez wątpienia najlepsze słuchawki Denon, jakie kiedykolwiek miałem przyjemność używać. I to jest warte każdego euro (cena).

Fukushima: Nawiasem mówiąc, jest to niemiecki magazyn przeglądowy, a ostatnio AH-D9200 otrzymał bardzo wysokie oceny. Niemiecki magazyn przyznał słuchawkom Denon nawet lepszą ocenę niż lokalnemu niemieckiemu producentowi.

To była ciężka podróż, ale cieszę się, że zaczynają tu zdobywać na znaczeniu.

Fantastycznie!
Następnym razem porozmawiajmy o postrzeganiu marki Denon w Europie.
Dziękuję za rozmowę.