Η Denon, το 2020, γιορτάζει την 110^η επέτειό της. Αξιοποιώντας την ευκαιρία του εορτασμού αυτού του ορόσημου, δημοσιεύουμε μία σειρά άρθρων σχετικών με την ιστορία της Denon, την ηχητική φιλοσοφία της, τη νοοτροπία της αριστοτεχνίας της, τα αξιοσημείωτα προϊόντα και συνεντεύξεις με βασικούς ανθρώπους στο επίσημο blog μας. Το πρώτο άρθρο αυτής της σειράς θα είναι μια συνέντευξη με τον Shinichi Yamauchi, τον Αρχιμηχανικό Ήχου της Denon, ο οποίος είναι τελικά υπεύθυνος για τον ήχο όλων των προϊόντων της Denon.

ΕΙΜΑΙ ΕΡΩΤΕΥΜΕΝΟΣ ΜΕ ΤΑ ΑΝΑΛΟΓΙΚΑ ΠΙΚΑΠ.

Καθώς το 2020 σηματοδοτεί την 110-ετή επέτειο της Denon, ρωτήσαμε τον Shinichi Yamauchi, τον Αρχιμηχανικό Ήχου, για τη φίρμα Denon. Πρώτα απ' όλα, θα ήθελα να σας ρωτήσω για τον εαυτό σας. Αγαπούσατε πάντα τη μουσική;

Yamauchi: Ναι, άκουγα μουσική γιατί μου άρεσε. Με ενδιέφερε περισσότερο να αναλύσω τη δομή της μουσικής και θα αναρωτιόμουν γιατί ακούγεται έτσι, θα εξερευνούσα τις φωνές αν υπήρχε ένας ενδιαφέρων ήχος σε μία χορδή. Ίσως ήμουν λίγο-βαρύς με πληροφορίες.

Τι είδους μουσική ακούγατε εκείνη την εποχή;

Yamauchi：Συγκροτήματα όπως οι Beatles. Υπήρχαν μερικά πολύ ενδιαφέροντα χορδίσματα, έτσι μου άρεσε να τα παίζω, προσπαθώντας να αναδημιουργήσω αυτούς τους ήχους στο πιάνο.

Ήταν τότε που ερωτευτήκατε τον ήχο ταυτόχρονα;

Yamauchi：Ναι. Όσον αφορά τον ήχο, μου άρεσαν τα αναλογικά πικάπ. Μου άρεσε πραγματικά η αίσθηση της περιστροφής του πλατό και η μηχανική αίσθηση της βελόνας να ιχνηλατεί τα αυλάκια των δίσκων.

Γι' αυτό και προσχωρήσατε στην Denon;

Yamauchi：Ναι. Τότε, η Denon ήταν το τμήμα εξοπλισμού ήχου της Nippon Columbia. Ήταν μια μοναδική εταιρεία που είχε έναν συνδυασμό τμημάτων που έκαναν τόσο μουσικό περιεχόμενο όσο και εξοπλισμό ήχου.

Η DENON ΕΙΝΑΙ ΥΠΕΡΗΦΑΝΗ ΩΣ "ΑΝΤΙΠΑΛΟΣ ΤΟΥ ΤΙΠΟΤΑ ΣΤΗΝ ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ".

Νομίζω ότι είναι εκπληκτικό το ότι η Denon δραστηριοποιείται εδώ και 110 χρόνια ως κατασκευαστής εξοπλισμού ήχου. Τι είδους φίρμα πιστεύετε ότι είναι η Denon;

Yamauchi：Μπήκα στο Τμήμα Επαγγελματικού Ήχου, το οποίο υπήρχε όταν ξεκίνησα. Γι' αυτό πιστεύω ότι η Denon είναι μια φίρμα που βασίζεται στην τεχνολογία. Καθώς ο ήχος είναι χόμπι για τους περισσότερους ανθρώπους, είναι σημαντική η "παρακολούθηση των τελευταίων τάσεων", αλλά δεν θα διαρκούσε περισσότερο από 100 χρόνια εάν στοχεύαμε μόνο να συμβαδίζουμε με τις τελευταίες τάσεις. Νομίζω ότι καταφέραμε να το κάνουμε αυτό εδώ και 110 χρόνια επειδή πάντα εκτιμούσαμε την "τεχνολογία" ως τον πυρήνα. Μπορώ να μαντεύσω ότι θα μπορούσατε να πείτε ότι απλώς συνεχίζαμε (χαμόγελα).

Στις πρώτες μέρες της, η Denon δημιούργησε τον πρώτο φωνογράφο της Ιαπωνίας, το πρώτο παγκοσμίως επιτυχημένο ψηφιακό σύστημα εγγραφής στον κόσμο και το πρώτο CD player στον κόσμο. Υπάρχει το πνεύμα μέσα στην εταιρεία έλλειψης προθυμίας να ξεπεραστεί από άλλες εταιρείες όσον αφορά την τεχνολογία;

Yamauchi：Ναι υπάρχει. Έχουμε μια εταιρική κουλτούρα που ενθαρρύνει τους μηχανικούς με έντονη επιθυμία να είναι προληπτικοί και υπάρχει και μία άλλη που τους επιτρέπει επίσης να είναι ελεύθεροι σε κάποιο βαθμό, ώστε να μπορούν να εργαστούν χωρίς να αισθάνονται πολύ περιορισμένοι. Η εταιρεία δεν είναι πολύ μεγάλη και η διοίκηση κατανοεί ότι χρειαζόμαστε ελευθερία για να επιτύχουμε το εξαιρετικό.

[SX1 LIMITED EDITION] ΜΙΑ ΕΚΔΟΧΗ ΤΗΣ SX1 ΠΟΥ ΑΠΟΔΕΙΚΝΥΕΙ ΟΤΙ ΜΙΑ ΙΔΕΑ ΒΓΑΙΝΕΙ ΣΤΗΝ ΑΓΟΡΑ.

Τα κορυφαία Hi-Fi μοντέλα της Denon, τα SX1 Limited Edition (πωλούμενα μόνο στην Ιαπωνία) παρουσιάστηκαν πέρυσι, το 2019. Αυτά τα προϊόντα δεν αναπτύχθηκαν με συμβατικό τρόπο, αλλά μάλλον κυκλοφόρησαν στην αγορά από το δικό σας πρωτότυπο. Ήταν αυτό εφικτό επειδή υπάρχει μεγάλη ελευθερία στη λήψη αποφάσεων στην εταιρεία;

Yamauchi：Νομίζω ναι. Στη γενική διαδικασία ανάπτυξης προϊόντων υπάρχει συνήθως μια συνάντηση σχεδιασμού προϊόντων, και μόλις εγκριθεί το σχέδιο, καταρτίζεται ένα πρόγραμμα ανάπτυξης πρωτοτύπου για περαιτέρω ανάπτυξη. Ωστόσο, στην περίπτωση των SX1 LIMITED EDITION, ήταν μια σειρά όπου υποστήριξα τη νέα φιλοσοφία της Denon του "Ζωντανού και Απλόχωρου" ήχου για πρώτη φορά από τότε που έγινα Αρχιμηχανικός Ήχου. Η SX1 LIMITED EDITION ήταν μία σειρά πρωτοτύπων σχεδιασμένη να επιδεικνύει εσωτερικά τη φιλοσοφία του “Ζωντανού και Απλόχωρου” ήχου. Στο μεταξύ, μου τέθηκε η ίδια ερώτηση, “Αυτό είναι ενδιαφέρον, γιατί δεν το βάζετε στην αγορά;”. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που αναπτύξαμε ένα προϊόν χωρίς σχέδιο, πρόγραμμα ή υλικό προώθησης στην αγορά.

Αυτό αποδεικνύει ότι η Denon έχει μια εταιρική κουλτούρα που λέει "κάνετε ό,τι θέλετε χάριν του καλού ήχου.””

Yamauchi：Σωστά. Το διευκολύνουν σε κάποιο βαθμό... (χαμόγελα).

Ως αποτέλεσμα, η SX1 LIMITED EDITION κατέστη η κορυφαία σειρά μοντέλων της Denonστην κατηγορία του Hi-Fi.

Yamauchi：Καθώς η SX1 ήταν η βασική σειρά, υποθέσαμε ότι οι πελάτες θα τη θεωρούσαν ως μία μικρή αλλαγή μιας κορυφαίας σειράς, αλλά οι κριτικοί και οι θαυμαστές του ήχου το βρήκαν πολύ αναζωογονητικό. Αισθάνθηκα λίγο έκπληκτος, η αντίδραση ήταν πολύ πιο ζεστή από το αναμενόμενο.

Το γεγονός ότι ένα προϊόν, που αναπτύχθηκε επίπονα από τον Αρχιμηχανικό Ήχου χωρίς να ακολουθηθεί μία τυπική διαδικασία ανάπτυξης, έγινε η νέα ναυαρχίδα μου φαίνεται πολύ "Denon".

Yamauchi:Νομίζω ότι ο ήχος είχε αντίκτυπο πρώτα απ’ όλα σε μένα. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, ήταν μια ενσάρκωση της φιλοσοφίας "Ζωντανού και Απλόχωρου" ήχου, την οποία δούλευα από τη σειρά ΝΕ. Ίσως η θερμή αποδοχή του από τους λάτρεις του ήχου ήταν το αποτέλεσμα της ασυμβίβαστης αναζήτησης του Ζωντανού & Απλόχωρου ήχου, χωρίς να έχουμε ορίσει μία συγκεκριμένη ημερομηνία υλοποίησης. Τα περιορισμένης έκδοσης επετειακά μοντέλα αναφοράςPMA-A110 και DCD-A110 επωφελούνται, επίσης, από τις πολλές τεχνολογίες και εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται στη σειρά SX, επεκτεινόμενα περαιτέρω με την Ultra AL32 processing και την διάταξη τετραπλού DAC και επίσης φυσικά ακολουθούν τη φιλοσοφία "Ζωντανού & Απλόχωρου" ήχου.

Η ΒΑΣΙΚΗ ΑΡΙΣΤΕΙΑ ΤΟΥ ΗΧΟΥ DENON – – ΟΣΟΝ ΑΦΟΡΑ ΚΑΘΟΛΙΚΟΤΗΤΑ ΚΑΙ ΑΚΕΡΑΙΟΤΗΤΑ – –ΣΥΝΕΧΕΙΣΤΕΙ ΚΑΙ ΣΤΙΣ ΕΠΟΜΕΝΕΣ ΓΕΝΙΕΣ.

Έχετε προσωπικά αξέχαστα προϊόντα Denon;

Yamauchi：Ναι. Αμέσως μετά την ένταξή μου στην εταιρεία, συμμετείχα στην ανάπτυξη του CD player της σειράς S1, στο οποίο χρησιμοποιήθηκε όλη η τεχνολογία και οι ευαισθησίες της Denon για να δημιουργηθεί το καλύτερο δυνατό προϊόν. Τα πραγματικά προϊόντα, στων οποίων την ανάπτυξη συμμετείχα, ήταν ο Μηχανισμός CD "DP-S1" (1994) και ο D/A converter "DA-S1" (1994). Η διάταξη που πραγματικά περιστρέφει το CD είναι ο μηχανισμός, και ο D/A converter που μετατρέπει το ψηφιακό σήμα σε αναλογικό ήταν ένα αυτόνομο προϊόν. Εντυπωσιάστηκα από αυτά, και λίγο αργότερα ενεπλάκην στην ανάπτυξη του ολοκληρωμένου CD player DCD-S1.

↑DP-S1 Μηχανισμός CD (πάνω) και DA-S1 D/A converter (κάτω)

Η σειρά S1 είναι ακριβώς αυτό που η Denon διακηρύσσει "Πρώτα Τεχνολογία".

Yamauchi: Η σειρά S1 αντανακλούσε αυτή την πτυχή της Denon πολύ έντονα. Εκείνη την εποχή υπήρχε ένας Αρχιμηχανικός Ήχου δύο γενιές πριν από μένα —δεν τον αποκαλούσαμε τότε Αρχιμηχανικό Ήχου— αλλά ήταν υπεύθυνος για τον ήχο Denon, και συχνά συγκρουόμασταν μαζί του. Αλλά στο τέλος, θα μας άφηνε να χειριστούμε τη διαδικασία.

Η σειρά S1 και ο ραδιο-ενισχυτής RCD-CX1 με εντυπωσίασαν. Αυτό το μοντέλο ήταν το πρώτο, στο οποίο χρησιμοποίησα εξατομικευμένα εξαρτήματα.

Γιατί χρησιμοποιήσατε εξατομικευμένα εξαρτήματα;

Yamauchi：Σκέφτηκα ότι έπρεπε να κατασκευάσω κάτι πρωτότυπο σε επίπεδο εξαρτημάτων για να αναδείξω το δικό μου άρωμα ήχου.

Το δικό σας ‘άρωμα ήχου’ σημαίνει 'Ζωντανός & Απλόχωρος';

Yamauchi：Ναι. Είχα ευθύς εξ αρχής αυτή την πτυχή της αποφασιστικότητας. Έχω ασχοληθεί με την ποιότητα ήχου Denon από το S1 και ήξερα όλες τις καλύτερες δυνατότητες του ήχου Denon, καθώς και όλες τις αδυναμίες, οπότε ήμουν ειλικρινά απογοητευμένος από την ασυμφωνία με τον δικό μου προσανατολισμό όταν ήμουν μηχανικός.

Όταν έγινα Αρχιμηχανικός Ήχου, δεν είχα μία αόριστη άποψη για το πώς ήθελα να ακούγεται ο ήχος Denon, είχα μία ακριβή εικόνα για το τι ήθελα να είναι ο ήχος της Denon από την αρχή. Αυτό ήταν "Ζωντανός & Απλόχωρος.””

Σήμερα, ο ήχος Denon γίνεται νέος με την ιδέα "Ζωντανός & Απλόχωρος.””

Yamauchi: Ο παραδοσιακός ήχος Denon μπορεί να χαρακτηριστεί ως "λεπτός και ισχυρός,” και τον χαρακτηρίζει "ακρίβεια και σταθερότητα,” και ικανότητα έκφρασης της ηχητικής υφής και λεπτομέρειας, και είναι συνολικά πολύ καλός. Διατηρώντας αυτές τις ποιοτικές ιδιότητες του ήχου Denon, θα ήθελα επίσης να επιτύχω το όραμά μου για τον "Ζωντανό & Απλόχωρο" ήχο. Για μένα αυτό σημαίνει ότι ο ήχος είναι ζωντανός, για παράδειγμα με μια αίσθηση χώρου που μπορεί να εκφραστεί σε μία πολύ μεγάλη ηχητική βαθμίδα.

Η Denon θα γιορτάσει τελικά την 120η και την 130η επέτειό της. Ως ο Αρχιμηχανικός Ήχου, πώς πιστεύετε ότι θα είναι η φιλοσοφία ήχου της Denon στο μέλλον;

Yamauchi: Αυτό είναι λίγο αόριστο, αλλά νομίζω ότι η ποιότητα του ήχου Denon είναι καθολική, ή με άλλα λόγια, συνεπής: μία αίσθηση σταθερότητας και η απόλαυση πολλών ωρών ακρόασης. Νομίζω ότι αυτές οι βασικές ιδιότητες θα συνεχιστούν στο μέλλον.

Σας ευχαριστώ πολύ για το χρόνο σας σήμερα!

Find out more about Denon's 110 year legacy in audio here.